O CIAP é uma obrigação fiscal que tem como objetivo controlar a apropriação dos créditos de ICMS nas operações com bens do ativo imobilizado. O bloco de registros deste controle é composto por informações que devem ser preenchidas mensalmente e de forma correta para garantir o cumprimento das obrigações fiscais. Essa nomenclatura foi escolhida pois, quando foi instituído, os contribuintes deveriam preencher uma ficha especial de controle para realizar o aproveitamento dos créditos provenientes do ativo imobilizado.